La Indy World Cup se termine
sur un air de déjà vu

LEMONDE.FR | 02.07.03 | 21h26
De notre envoyé spécial à Reims (Marne).

Les meilleurs joueurs d'Indy du monde se sont une fois de plus rassemblés au guiboch bar le samedi 28 juin pour disputer la deuxième Indy World Cup de l'histoire. Le tournoi s'est déroulé dans une ambiance survoltée, tous les ténors ayant répondu présent à l'invitation de la Indy Pro Players Federation (IPPF). Compte rendu d'une compétition halletante et riche en surprises.

ASSOIFFÉS DE REVANCHE, LES JOUEURS SONT PLUS PRÉPARÉS QUE JAMAIS

Les organisateurs voulaient que la deuxième édition de la désormais prestigieuse Indy World Cup soit inoubliable, encore plus que l'édition 2002 pourtant restée dans les annales de part un plateau particulièrement sélectif et une organisation méticuleuse. PomPom girls, musique, show laser, costumes, la cuvée 2003 s'annonçait festive et particulièrement ouverte.

En retard, et avant le forfait de Polac, la photo officielle ne compte que 6 joueurs. Le cous' et le roux feront mieux l'année prochaine.

Beaucoup de joueurs arrivaient avec une soif de revanche véritable suite à des prestations en demi teintes en 2002. Le Cone avouait vouloir "grailler tout le monde" alors que le guib se déclarait "prêt à tout donner, à jouer chaque boule comme la dernière". Physiquement à bloc, les participants étaient prêts à affronter l'Indy dans des dispositions bien meilleures que l'année précédente grâce à de rigoureux programmes d'entrainement. TDG avouait avoir fait un stage intensif avec ses collègues du GIGN, alors que la femme de guiboch - qui passait défendre la proposition de compétition féminine pour l'année prochaine - admettait ne pas avoir vu sa moitié alors qu'il se préparait en milieu appauvri en oxygène, probablement du côté des Alpes sous la houlette de son coach américain.La professionalisation de l'Indy n'a jamais été aussi évidente.

FORFAIT DE POLAC, LE COUS' APPELÉ EN RENFORT

La première mauvaise nouvelle de la journée arrive quand Polac annonce qu'il ne pourra représenter l'arabie saoudite puisque sa femme était en train de donner naissance à des décuplés à l'hôpital de Kourou en Guyane. Il quitte précipitemment la compétition quinze minutes avant l'heure de début de la coupe. Les organisateurs firent savoir que puisqu'il avait la meilleure excuse du monde il ne serait pas sanctionné pour l'année prochaine (le règlement de la compétition stipule qu'un joueur qui ne se présente pas parce que, par exemple, il doit aller manger avec sa femme chez sa mère sera exclu pour deux ans des compétitions internationales).

Le petit cous' du Guiboch, numéro un de la liste des remplaçants en raison de sa bonne prestation au tournoi interdépartemental des vignerons champenois, rejoint la compétition ravi de ce forfait qui lui ouvre potentiellement les portes de la gloire.

ROUX EN RETARD

Il est dans les regrettables habitudes de Roux d'arriver en retard à la compétition. Cette année, ce n'était que trente minutes, mais sans excuse valable. Le roux arrive et les qualifications commencent.

Il avait marqué les esprits en 2002 avec une grosse performance à ce moment de la compétition. Dans son interview d'avant match, il affirmait vouloir tout donner dès le début. Le roux s'élance, première boule de la compétition. Les parties solo permettent de se mettre en condition, de sentir que ce jour là, l'Indy semble être dans de bonnes dispositions. Le Tos passe, la rampe droite aussi. Malgré une légère tendance à paver à gauche, les dieux du flipper offrent aux joueurs une machine en pleine forme. Roux rend, sous les applaudissements de ses pairs, une carte à 253 millions. La compétition est lancée. Les regards se croisent, la première pierre est posée, le ton monte. Roux sera en forme, il va falloir compter avec lui.

Les qualifications se passent. La seule surprise vient d'un guiboch en méforme. Il se classe cinquième, derrière un bouc accrocheur. Lau finit deuxième, meilleur moyen d'éviter le Roux en poule. Cone montre les dents. En bas de tableau, Ted ne découvre qu'il peut jouer avec les deux mains qu'à partir de sa troisième boule. Ca ne pourra qu'aller mieux.

DES POULES EQUILIBRÉES

Les poules seront parfaitement équilibrées. Deux vétérans et deux rookies par groupe. Guiboch tombe avec le Roux, bouc et Ted. Lau affrontera le Cone, Titonio et le Cous'.

Roux ouvre le bal contre le bouc. En une boule à 196 millions, il tue un match qui n'aura jamais existé. Bouc aura une partie d'échauffement supplémentaire, et une roue de vélo dans la colonne points du classement. Cone passe à la casserole ensuite. Ecrasé par la pression, il sort la pire partie de sa vie. Moins de 10 millions en trois lancements. Le public est dépité. On entend des "Cone go home" de la part du public américain. Guiboch retient ses commentaires, mais on peut lire de l'ironie sur son visage. "J'en chie". Le cone attendra son heure. En face, Lau commence sa phase d'euphorie et régale le public avec une première boule à 234 millions. La encore il n'y aura pas de match.

Le troisième match oppose guiboch à ted, le joueur mystère du tournoi. Opposition de styles, opposition de mentalités, les deux rémois jouent au gendarme et au voleur. Guiboch se met à l'abri avec une première boule à 18 millions. Ca passe. Mais il sait que ça ne sera pas suffisant pour ses prochains matchs. Ted déçoit. Il s'embrouille dans le nombre de balles bloquées dès que le chiffre dépasse un. Malgré les efforts du bouc pour lui expliquer un moyen mémotechnique de se rappeler de la droite et de la gauche ("la main droite c'est celle avec laquelle tu mets les PVs"), il ne dépassera même pas seize millions. Piètre performance. Ted décide de reprendre tout dès le début. Il s'isole, recherche ses fondamentaux.

La nouvelle génération de joueurs amène un style beaucoup plus attaché à la confrontation directe. Le service d'ordre aura eu fort à faire pendant la rencontre cous'-Titonio, qui a finalement tourné à l'avantage de ce dernier.

Titonio et Cous' se lancent ensuite. Un match survolté, précédé d'une joute verbale sans précédents entre les deux joueurs. Titonio lance un "je vais te défoncer", le cous' est arrêté in extremis par les organisateurs au moment ou il fait signe à ses hommes de main d'intervenir. Lewis-Tyson, Agassi-Sampras, Senna-Prost, Tonio-Cous'. Encore un de ces duels prestigieux qui fait les moments magiques du sport. Le cous' est énervé. Il a laissé trop de forces dans l'avant match. Il perd son jeu, bloque sur un public chahuteur. Titonio, bien entouré par le bouc (son coach de circonstance), pose un match qui fait dire à ses futurs adversaires que tout ne sera pas si facile. 83 millions et aux suivants.

Le service d'ordre sépare les deux joueurs, qui finiront par se serrer la main devant les caméras. Le sport a encore gagné.

Le classement à l'issue du premier round ne réserve qu'une seule surprise: la présence du cone au troisième rang de sa poule. Un cone qui affirme depuis le début vouloir calculer, ne pas croiser les favoris avant les demi finales. Il doit donc gérer son effort. Excuse bidon pour une méforme avérée? Vraie stratégie de placement qui lui permettrait d'éviter Lau avant les demi finales. L'avenir le dira. Mais le cone s'installe dans une logique de défaite.

UN DEUXIÈME TOUR DE CHAUFFE

Le deuxième tour offre son lot de grands matchs. D'abord Cone et Titonio qui vont en découdre. Les lillois se serrent la main, et partent à l'attaque de l'Indy. Titonio prend l'ascendant. Il plante deux boules à 64 millions, alors que le Cone reste bloqué dans les starting blocks. Titonio semble voguer vers une seconde victoire consécutive. Cone se cherche, il sait que la situation peut se retourner facilement. Il part en croisade. Sa dernière boule le remettra dans le sens de la marche. Il monte à plus de cent millions. Tonio s'avoue vaincu. Il se relâche. La messe est dite.

Roux face à Ted ensuite, un match délaissé par un public occupé à boire le deuxième service de champagne. Et le public a tort. Le match s'enflamme. Roux est accroché, presque vaincu par un Ted qui a veut défaire l'image qui lui colle à la peau depuis deux matchs. Tout juste, par un des cheveux qui lui reste encore, Roux sort la tête de l'eau. Il continuera en tête la compétition de classement. Lau rentre de nouveau en piste. Méthodiquement, il dissèque un cous' qui ne se savait aucune chance.

Guiboch et Bouc. Qui sera le petit poussin?

Guiboch et le Bouc sont les suivants. Match lourd de symboles. Le bouc a prit un récent ascendant dans la compétition de poussinage, et guiboch a soif de revanche. Ecrasé par la pression, il sort la pire boule de sa carrière professionelle. Moins de deux millions, il laisse la machine à un bouc euphorique qui a une voie royale ouverte devant lui. Bouc se prépare, lance la balle qui retombera bien vite. Cinq millions, c'est toujours presque trois fois le score de guiboch, mais ça n'a jamais mis personne à l'abri. Le public quitte les stands pour aller évacuer le trop plein de champagne. A ce moment l'indy se réchauffe. Guiboch délivre cent millions. Le bouc le suit, mais de loin. Finalement le vétéran s'en sort et pose son cadet à dix millions. Le bouc est dépité. Il a tout donné, mais de toutes évidence encore des choses à apprendre.

Le classement reste inchangé. Bouc est troisième aux points malgré une meilleure moyenne de score que guiboch. Lau et roux survolent leurs poules, et se lancent dans la course aux points. Le troisième round sera celui des calculs. L'organisation a opté pour un système de répartition inverse. Le premier de la poule A rencontre le dernier de la poule B, le deuxième de la poule B rencontre le troisième de la poule A, et réciproquement. Le cone, qui cherche à éviter les ténors comme guib et roux, se doit de gagner. Ted et Bouc vont se battre pour ne pas rencontrer Lau.

LE ROUND DE VÉRITÉ

Roux et Guiboch livrent un match qui a un parfum de finale. Mais roux se fissure, il se fait teindre par un guiboch à la recherche d'une implacable logique de victoire. Sans appel, guiboch finira premier grâce à une gestion efficace.

Cone se prépare à un match tranquille contre le cous. Il livre une première boule moyenne, autour de quarante millions. Il laisse un cous' en plein doute, qui n'a pas fait plus de vingt-cinq millions en deux matchs. L'indy récompensera sa persévérence. Le cous' retrouve les passes qui ont fait de lui le champion régional Champagne-Ardennes 2002. Il déroule, tranquillement. Le jeu est facile, souple. 70 millions, puis la balle lui échappe. Il a frappé un grand coup, et le cone est assommé. A la surprise générale, le cous' fait honneur au noble sang qui lui coule dans les veines. Cone finira troisième si titonio gagne. Et il tombera contre guiboch en quart de finale. Un seul des deux vétéran passera alors. C'est le drame.

Ted donnera tout ce qu'il a, mais sera laissé sur le carreau pour deux petits millions. Déçu, il ne sait pas encore qu'il est à quelques minutes du plus grand moment de sa carrière sportive.

Le match Ted-Bouc suit. Ted fait pale figure, avec la première boule à moins de 600'000 points de l'histoire de la coupe. Bouc enchaîne, et commence fort. Il fait quatre-vingt dix pour cents de son score final sur sa première boule. Ted n'est pas vaincu, il se bat, recherche un jeu plus efficace, plus simple. Il sort ses griffes, et le match se resserre. Finalement le bouc passe sur le fil, deux petits millions devant un Ted dépité. "Je crois que j'ai psychoté lors de ma reprise, à contrario je pense que mon adversaire a su positiver sur des éléments qu'il avait lui même mis dans son jeu". Ted résume parfaitement la situation.

Titonio rentre en piste. Il doit gagner contre Lau, chose difficile mais pas impossible. Rapidement, le vétéran déroule et étouffe tous les espoirs du jeune toulonnais. Le Cone surveille les scores, car cela va se jouer au goal average. Sans appel, il condamne le titonio à la troisième place et à la confrontation avec Roux.

LES QUARTS SONT FIXÉS

Cone échappe à guiboch, mais devra affronter un bouc qui a montré un jeu en dents de scie. Guib coiffe le roux au poteau. Lau poursuit tranquillement son bonhomme de chemin. Les quarts verront les quatre vétérans affronter les quatre rookies. La logique a été respectée, malgré les diverses surprises des matchs de poule.

Guib affrontera le cous' dans un match dont l'issue ne devrait pas laisser de doute. Roux retrouvera Titonio. Match plus difficile qu'il n'y parait, le roux étant en phase descendante et Titonio en pleine confiance. Cone devra garder le Bouc à quai, ce qui ne sera pas une mince affaire. Dès l'annonce des classements, l'animal avait d'ailleurs annoncé la couleur avec fracas. "Je vais grailler le cone, lui faire mal". Lau affrontera le dernier de la poule A, à savoir le Ted. Là aussi un match facile et déséquilibré en perspective.

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